寺院养老，温暖中前行

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近年来，我国部分地区悄然兴起了以佛教寺院为依托的养老形式：由寺院出资成立专门的养老机构，为老人提供全天候的生活照料、精神抚慰等养老服务，称为“寺院养老”。

为孤寡老人提供安身之所，或是让老人在寺院寻得精神慰藉，在不断的探索中，这一模式呈现出越来越多的可能性。

吉祥寺

为老人筑“巢”

在福建沙县镇头村村北红山半山腰处，显密吉祥寺被山林重重包围着。这座藏于深山中的小寺院，被称为“中国首家免费寺院养老院”。自1999年创办至今，有近300位老人在这里得到赡养。

今年82岁的大慈是首批入住的老人之一。早年腿疾落下病根，她出行要靠拐杖。这根拐杖每天陪她从宿舍到斋堂往返两次，五十多米的路，要走上十分钟。尽管如此，她也从来不麻烦别人——也许和从前相比，这些困难算不上什么。

35岁那年，大慈的丈夫刚去世，抚养三个孩子的重任落在她一人身上。家庭最艰苦的时候，她回忆，“一家一户地去求点米回来吃。”终于盼到子女长大，她却一个人住进了吉祥寺。“不是他们不养我，是他们有心无力。”说罢，她低头捻动手里的佛珠。

吉祥寺所在地为沙县。提起沙县，许多人会想起“沙县小吃”。上世纪90年代，个体经济快速发展，大量的沙县人外出谋生，成本不高的小吃店成了他们在外营生的首选。

凭着精准的市场定位，沙县小吃的品牌迅速确立起来，并扩张至全国各地。沙县统计局的数据显示，目前有近6万沙县人在外经营沙县小吃，约占全县劳动力60%和全县总人口23%。

这些人中也包括大慈的三个孩子。“来吉祥寺的老人，很多都是像大慈这样因为家人外出开小吃店没人照顾。”吉祥寺养老院现任院长邓海燕说。

子女长年离家务工，大慈成了“空巢”老人，这在农村乃至全国并不罕见。国务院公布的《“十三五”国家老龄事业发展和养老体系建设规划》中提出，预计到2020年，独居和空巢老年人将增加到1.18亿人左右。

有人曾提出将大慈送去市里养老院，她一再拒绝。在她看来，除了高昂的护理费用，更重要的是，被送到养老院后子女会被人冠上“不孝”的名号，自己也会被人指指点点。

邓海燕表示，沙县有劳动力的老人一开始也都不愿意来吉祥寺养老院。然而，大慈最后还是动摇了。村子里不断传出有老人死在家里几天后才被发现的消息。同为独居的她开始感到深深的恐惧，“以后我怎么办呢？”

吉祥寺养老院对她来说无疑是一个新的希望。本身有佛教信仰的她，吉祥寺的免费性质也消除了她的顾虑。当子女提出将她送到这里养老时，她一改往常地答应了。

如今，大慈搬进了新院舍，房间里配有独立的卫生间和阳台，还有衣橱、桌椅等家具，屋内宽敞明亮。“像我们这样的老人，在活着的时候能住到那么好的房子，不容易。”作为这里的“前辈”，她时常开导新入住的老人，帮助他们适应这里的生活。

虽是寺院养老院，但吉祥寺不设信仰门槛。他们制定了接受老人的四类标准：一是孤寡老人；二是被遗弃的失能、失智老人；三是“五保”老人；四是有佛教信仰的老人。目前，吉祥寺长住老人有87个，虽然床位紧张，但只要符合条件，邓海燕都会尽量让老人们住进来。她表示，会一直坚持免费收住老人。

南山讲寺昌乐住持

“没有老人是没有用的”

和吉祥寺有所区别，南山讲寺致力于发挥寺院养老院“精神养老”方面的优势，让老人在这里寻找到自己的幸福感。

“我可以说，在精神养老这一方面，南山讲寺做的比社会上很多养老院要好。”昌乐曾走访全国各地的养老院，研究寺院养老院和社会养老院的区别。

他将社会养老院的模式比作“索取模式”。他认为，老人家花钱住进养老院，会有消费者的心态，觉得应该得到最好的服务，所以他们不停地索取，也会不停抱怨，最后不快乐。

“现在全国养老项目很多，条件也越来越好，但这不解决老人的真正问题。他们被当成没用的人，一旦住进去，就在等死。这只会让他们对生活失去希望。我想解决老人的精神问题。首先就是让每个入住的老人都参与到寺院的生活中来。”昌乐说。他将这种模式称为“感恩模式”。

住在4楼的张莲香，今年已经83岁，依然每天主动在厨房干着最脏最累的活。每天凌晨3点半，中午11点，下午4点，她都会戴上那顶已经被烟熏得通黑的帽子，系上干皱的围裙，再挂上那串表面已褪去光泽的佛珠，搬来小凳子坐在厨房灶台后准备烧火。

很多人劝她换个轻松点的工作。前两年因为身体情况不佳，她也休息过一段时间，身体恢复后又很快坐到灶台前。

“别的人不像我那么有经验，烧一顿饭多费很多柴，我看着心里难受。”她皱起眉头。

这时，她站起身走向厨房蒸饭处，指着蒸箱上贴着一张醒目的红色贴纸，上面写着:“为了照顾常住老居士，请给最下面一板米饭多加水。”她说，寺院还特地为老人们准备了一个专用的斋堂，送去里面的菜会炖得更软一些，如有身体不适者，还会把饭菜送到他们的宿舍。

“寺院对我们好，所以我们要感恩。”张莲香说。像她一样的老人，南山讲寺还有很多。客堂、菜园、大殿，都有老人忙活的身影。身子硬朗的老人，会主动承担些重活。身体稍差的也不愿闲着，时常弓着腰，拄着拐杖，摆弄着寺院里的一草一木。

“他们努力在这里找到自己的位置。”昌乐时常感慨，“在这里，没有老人是没有用的。”

此心安处是吾乡

养老的目的是让老年人安享晚年生活，不止包含物质层面的满足，也包含着精神层面的慰藉。昌乐表示，寺院清幽的环境本身就很适合老年人生活。此外，寺院养老与临终关怀相结合，注重临终前的心理慰藉，帮助老人克服对死亡的恐惧，具有传统养老模式尚不具备的优势。

今年87岁的胡立华，住进南山讲寺一年后，就把家里的房子卖了。卖房的钱分给膝下4个子女，她就再没有回去过。“房子再大也只是四面墙壁，在南山讲寺我可以找到广阔的天地。”如今已满头白发的她，言语间依然难掩豪气。

写诗，抄经，每日于庭院散步，与花草谈心，这就是她所说的“天地”。

她拉开抽屉，里面堆放着厚厚的一沓手写的诗。成为一名诗人是她从小的梦想。

“我这一辈子，不是在赚钱，就是在顾家。谁能想到现在寺院里写诗。”说罢，她抽出其中一首诗，小心翼翼地铺平，清了清嗓子念道：

“愁是乌云苦是雨，人跟自然本一体。静心去解其中意，悲苦凄凉可处理。”

她的诗多是感慨自然与人生的关系。昌乐师父曾这样评价她：“刚来的时候谈的都是愁苦，现在谈的都是对愁苦的释然。”

当天是2018年12月8日，大雪时节次日，杭州城也迎来了初雪。南山讲寺内外建筑都裹上了薄薄的一层雪。天气温度骤降，胡立华没有外出，一直望着窗外的雪景。她的窗恰好对着陵园的方向。

“有时候我觉得我们的寺院在陵园里真好，你看每个人的墓志铭或墓碑都不一样，但结果都是一样的。”胡立华说。“你有没有听过这样一句话叫‘此心安处是吾乡’，这里就是我最后的故乡。”

“往生”是佛教用语，用来代指人的离世。在寺院往生，是很多入住老人的共同心愿。雪还在下着，对“胡立华们”来说，寺院成为他们最温暖的地方。

记者 | 付玉梅

排版 | 沈玉薇

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